Probiyotikler dost bakterilerdir. Sindirimde görev alır. Bağırsakta sindirim ve emilim için fizyolojik en iyi koşulları oluşturur. Bağışıklık sistemini güçlendirerek sağlıklı kalmamızı sağlar.
Bağırsaklarda yaşayan birçok bakteri türü içinde en yararlı dost bakteriler bifidobacteria, Lactobacillus acidophilus ve lactobacillus bulgaricus’tur. Bu bakteriler bağırsakta toksik mad-delerin metabolize edilmesi, patojenik bakterilere karşı koruma, bağışıklık sisteminin uyarılması ve bağırsak bölgesinin korunmasında görevlidir. Bunlarla da kalmıyor; son araştırmalar dost bakterilerin sindirim sisteminin dışında da serbest radikal hasarını ve inflamasyona yol açan kimyasalları azalttığını kanıtlıyor. Digestive and Liver Disease (2005) dergisindeki kapsamlı bir araştırma kronik kabızlığın bağırsaktaki yararlı bakterilerin (Lac-tobacillus ve bifidobacteria) azalması ve bağırsak geçirgenliğinin artmasıyla ilgili olduğunu açıkladı. Başka bir araştırmada açıklanamayan hastalıkların belirtilerini (yorgunluk, endişe, bellek bozuklukları, uykusuzluk vb.) ağız yoluyla verilen mantar ilacı (Nystatin)’nın iyileştirdiği görüldü. Uzak doğuda “Her hastalık bağırsakta başlar” diye bir deyim vardır. Bu söz bağırsak fonksiyonunun sağlık bakımından önemini vurgulamaktadır.
Sağlıksız liften yoksun beslenme dost bakterilerin normal gelişmesini engeller. Japon diyeti bağırsak florasını olumlu etkileyen öğeler içerir.